Agra et le Taj Mahal

Après deux jours à Delhi, départ obligatoire pour Agra, où se situe le Taj Mahal ! La ville n'est située qu'à quelques heures de route en taxi mais un accident de poids lourd et un détour dans la campagne locale nous aura fait perdre beaucoup de temps... Si bien qu'on a mis 12 heures pour arriver à destination ! Encore une fois, quand on croit être habitué à l'Inde, bim, tout vole en éclat. Je pense que la règle d'or quand on visite cet immense pays c'est de ne surtout pas se fier à son planning initial : il y a toujours un petit imprévu qui décale tout, pour le meilleur ou pour le pire ;)

Ayant loupé une journée de découvertes, il fallait optimiser notre dimanche au maximum. Réveil à 5H du matin pour tout le monde, dans l'espoir de découvrir le Taj Mahal au lever du soleil. Bien évidemment, nous n'étions pas les seuls à avoir eu cette idée, sinon c'est pas drôle ! Des hordes, que dis-je, des cars entiers de touristes étaient présents aussi. Nous voilà tous en file indienne (haha) pour payer nos tickets, les appareils photos autour du coup, mais les "blancs" d'un côté et les locaux de l'autre... Et oui, en Inde la grande majorité des monuments et lieux à visiter pratiquent deux tarifs différents : "Indian citizens" et "foreigners". Notre VISA et autres preuves de résidence n'y pourront rien cette fois-ci (certains lieux acceptent nos papiers avec le sourire) et nous voilà délestés de 750 roupies... Quand la file à côté ne s'acquitte que de 20 roupies. 

Un peu énervés, on se rend à l'évidence : un tel lieu se doit d'être accessible à tous et pour beaucoup de locaux, 750 roupies (un peu moins de 10€) est une somme vraiment considérable qui en découragerait plus d'un. Je suis pourtant là depuis bientôt 4 mois, mais je n'arrive toujours pas à m'habituer aux différences de prix et à l'écart de pouvoir d'achat entre les habitants. 

C'est assez dur à expliquer. En arrivant en Inde, ton échelle des prix est complètement bouleversée. En France, les prix sont fixes et relativement identiques : tu sais que dîner à l'extérieur coûte plus cher que te faire à manger chez toi, prendre le taxi tous les soirs pour rentrer du bureau est un luxe, un forfait 3G aussi, mais un magazine de mode coûte moins cher qu'un café en terrasse et le McDo est le fast food le moins cher. Au supermarché, pas besoin de se poser la question de "est-ce que c'est importé ou pas ?" puisque même ce qui est local coûte aussi cher (voir plus) que ce qui vient de loin. Bref, je ne vous fais pas un dessin : vous vivez en France et voyez où je veux en venir !

Ici, les prix flottants bousculent tous tes principes. 1kg de tomates au marchand du coin de la rue coûte à peine 30 roupies, ce qui est plus cher que le ticket de bus Chennai > Mamallapuram (1h de trajet). Un yahourt nature local coûte 20 roupies mais acheter une boîte de thon (importée) en coûtera 150. Le pot de pesto est quant à lui un petit luxe qui coûte près de 5€ ! Pour ce prix là, tu peux manger local pendant une semaine... ou recharger 2Go de 3G sur ta prepaid SIM ! Il y a parfois des petites aberrations, des choses qui ne coûtent rien en France mais qui sont inaccessibles ici (genre l'alcool qui est un peu prohibé et ultra taxé) et vice versa. J'imagine que je vous raconte des choses que vous vous imaginiez déjà, vous savez tous que l'Inde est un pays où l'extrême pauvreté côtoie la plus grande richesse. Mais le voir est parfois très surprenant.

Bref, fin de l'interlude socio-économique façon discussion de comptoir ! Comme vous pouvez le voir sur la première photo... Le Taj Mahal est donc un lieu hyper touristique... Il faut faire la queue pour faire sa fameuse photo avec le Taj en arrière plan et ça se bouscule un peu. Bien sûr, je n'y ai pas échappé ! J'en rêvais de cet instagram, et je l'ai eu ! Voir cette merveille du monde était un peu un life achivement. Le monument est majestueux et immense (même si je m'attendais à beaucoup, beaucoup plus grand en fait, je ne sais pas pourquoi !) et chaque détail est assez impressionnant. Je vous laisse découvrir les photos, qui parlent d'elles-même :

Derrière le Taj, une jolie vue s'offre à nous. Vous voyez la muraille rouge au fond, dans la brume ? Il s'agit du Red Fort d'Agra ! Nous sommes rentrés à l'hôtel vers 9h pour petit déjeuner, faire nos sacs et nous rendre au fort, l'une des autres attractions de la ville d'Agra. Et qu'est-ce que c'était beau ! 

L'entrée du Red Fort : c'est parti !

Si visiter des monuments ne vous fait pas trop vibrer, laissez-vous quand même porter. L'architecture et les vestiges du passé sont un régal pour les yeux... Malgré la chaleur et l'humidité parfois étouffante, ce fut une très belle journée !

A très vite pour les photos de Mumbai ;)

2 jours à Delhi

Plus d'un mois sans poster : vous avez le droit de me jeter des pierres ! Je n'ai aucune excuse si ce n'est que j'ai enchaîné le yoga le matin, le boulot jusque tard le soir et les week-ends (paradisiaques), le tout mêlé à la visite de mon cher et tendre pendant trois semaines, le pauvre étant arrivé malade après 36h de train entre Delhi et Chennai... Et puis ce fut mon tour aussi la semaine dernière ! Bref, je n'ai pas arrêté.

Je peux donc vous parler de Delhi avec un peu moins de rancœur maintenant que j'ai compris plus de choses. Tout d'abord je ne me suis rendue que dans des lieux très touristiques à Delhi. Entourée de 3 amis "blancs", nous étions donc la cible idéale des chauffeurs de rickshaws (très) malhonnêtes et des regards (très) déplacés des locaux. J'ai vraiment ressenti une haine et une certaine agressivité envers les touristes que nous étions.

Par exemple, nous sommes arrivés à la gare de Delhi le 15 août, jour de fête nationale en Inde (Independance Day) et tous les chauffeurs de rickshaws et de taxis nous ont certifiés que la ville était fermée à cause de manifestations, qu'il fallait attendre la fin d'après-midi et surtout que nous devions payer une taxe. Tous fiers de nous, on se dit qu'on ne se laissera pas avoir mais tout le monde nous embobine tellement (et les locaux à qui nous demandons de l'aide se laissent aussi berner que nous par les chauffeurs !) qu'on se retrouve à contre-coeur... Dans une fausse agence d'un faux office du tourisme où l'on cherche à nous faire booker des visites en bus et autres joyeusetés. Ca commence bien, à peine arrivés...

C'est l'attrape-touristes le plus banal et on est tombé dedans comme des débutants, bien dégoûtés d'avoir perdu 2 heures de notre temps. Encore quelque chose à apprendre en Inde : ne surtout, surtout pas être pressé...!

Pour les visites, nous avions pourtant fait en sorte de nous habiller correctement, un foulard toujours à portée de main pour se couvrir la tête dans les lieux de culte musulmans, mais rien n'y faisait, on se faisait engueuler comme des enfants. Mais le nord de la ville n'étant apparemment pas aussi friendly que le sud, forcément le séjour ne pouvait pas être à 100% paisible.

Quant à la ville en elle-même, hormis les lieux touristiques et les monuments plutôt entretenus, son insalubrité m'a un peu retournée. On sait toujours un peu à quoi s'attendre quand on a vu des photos et quelques documentaires sur l'Inde, mais le voir en vrai m'a déplu. Il y a d'autres choses tellement plus jolies à voir dans ce pays que ce n'est pas nécessaire de perdre son temps dans une ville sale et stressante si l'on est plutôt branché nature & découverte !

En revanche, une amie de Chennai adore Delhi et Mumbai et m'a rassurée en me disant qu'en cherchant bien, certains quartiers sont géniaux et n'ont rien à voir avec ce que j'ai pu découvrir la première fois. La ville s'apprivoise et lorsqu'on tombe sur les bons restaurants, les bons bars et les bonnes soirées, forcément on rencontre les bonnes personnes. Comme dans toutes les villes à vrai dire :)

J'ai donc hâte de pouvoir donner une seconde chance (et plus si affinités) à Delhi lorsque j'y retournerai. Car il est hors de question pour moi que je reste sur cette note négative :) Alors je suis preneuse de toutes vos bonnes adresses et vos conseils, ça me sera vraiment précieux ! En échange, je vous laisse découvrir cette ville dont les vestiges du passé restent absolument magnifiques :

Après deux jours de visites, on est un peu devenus fous. Mourant d'envie d'une bière et d'un burger, le Hard Rock Café était l'endroit qui allait nous rendre heureux. Surprise en arrivant, il est situé dans un immense mall... Où se trouvait une boutique Forever21 ! Chassez le naturel, il revient au galop : j'ai couru dans la boutique en poussant des "oh" et des "ha" et "oh mon dieu, du shopping, de vrais vêtements comme j'aime, c'est magique !" et y suis restée une bonne heure, comme un enfant dans un magasin de jouets.

Et oui, ça fait plus de 3 mois que je n'ai pas mis les pieds dans un Zara ni dans un H&M alors forcément, le sevrage est parfois un peu difficile haha. Pour compenser, je dessine désormais quelques robes à un tailleur de Mamallapuram qui me coud des merveilles pour moins de 20€ et c'est tellement génial ! Je suis amoureuse de Mamalla d'ailleurs, j'y cours dès que j'ai besoin de calme et de repos. Si vous passez dans le Tamil Nadu lors d'un voyage en Inde, c'est une étape obligatoire ! Ecrivez-moi et je vous donnerai quelques petites adresses ;)

Bon et puis bien sûr chaque voyage en Inde est unique. Ne vous fiez pas à 100% à mon expérience, tout comme je ne me fie jamais à ce que je lis sur l'Inde. Je vois tant d'article négatifs tourner à propos des viols, de l'insécurité, de la place de la femme dans la société, etc. Ce n'est pas une question de vrai et faux, mais une question d'expérience différente d'une autre. A chacun la sienne, et pour le moment mon expérience est géniale !

A venir, des photos du Taj Mahal, de Mumbai, de Mysore et du Sri Lanka... Promis, c'est très joli, vous allez aimer, et promis, je ne posterai pas mon prochain article en novembre mais bien avant ;)

A très vite !

Sur la route entre Agra et Delhi

Je me remets doucement de mes émotions, ma semaine de vadrouille entre Bangalore > Delhi > Agra m'a retournée le cerveau (et autres joyeusetés puisque je suis "enfin" tombée malade à cause de la nourriture). Il m'a fallu du temps pour laisser décanter ce que j'ai vu, et je réfléchis encore à la façon dont je vais pouvoir vous parler de Delhi qui ne m'a pas laissée indifférente. 

C'était la première fois que j'allais dans le nord de l'Inde et je me suis pris violemment en pleine face tous les clichés qu'on peut entendre sur l'Inde : saleté, pauvreté, humidité, regards et comportements déplacés... Je suis ressortie un peu lessivée psychologiquement de ces 2 jours dans la capitale, avec un sentiment très amer d'avoir été témoin de choses que je n'avais pas du tout envie de voir. Rien de très grave hein, c'est juste que je n'étais pas vraiment préparée... C'était si différent de la douceur que je ressens dans le Sud.

Si les monuments historiques sont magnifiques, vraiment, l'ambiance dans la ville envers les touristes m'a attristée. J'aimerai beaucoup y retourner dans quelques mois et y passer peut-être un peu plus de temps afin de ne surtout pas rester sur cette impression négative et laisser une deuxième chance à cette ville immense que je ne demande qu'à découvrir et à mieux apprécier !

En attendant de finir de trier toutes mes photos (ahhh le Taj Mahal ! Si beau !) je voulais partager quelques photos de notre pause pipi (qui valait le détour) + déjeuner sur le bord de la route entre Agra et Delhi. Le chauffeur du taxi qui nous a baladés tout le week-end nous a emmené dans ce tout petit restaurant (Dhaba) en nous en disant que du bien. On a décidé de se laisser tenter par quelques nans, du dal (lentilles) (j'adore ça ! c'est dans mon top après le riz Biryani) et un chai pour finir. Trop bon !